Cos'è i racconti di canterbury?

I Racconti di Canterbury: Un Viaggio nella Società Medievale Inglese

I Racconti di Canterbury (in inglese The Canterbury Tales) sono una raccolta di novelle scritte in inglese medio da Geoffrey Chaucer alla fine del XIV secolo. L'opera, rimasta incompiuta, è considerata un capolavoro della letteratura inglese e offre un affresco vivido e variegato della società inglese medievale.

La Struttura e la Trama

La cornice narrativa vede un gruppo di pellegrini in viaggio da Londra a Canterbury per visitare il santuario di San Thomas Becket. Per passare il tempo durante il viaggio, l'oste del Tabard Inn, Harry Bailey, propone che ogni pellegrino racconti quattro storie: due all'andata e due al ritorno. Chi racconterà la storia migliore vincerà una cena offerta da tutti gli altri.

I Pellegrini e le Loro Storie

I pellegrini rappresentano un'ampia gamma di classi sociali, professioni e personalità:

  • Il Cavaliere: rappresenta l'ideale cavalleresco, nobile e valoroso. La sua storia è un racconto di cavalleria e amore cortese.
  • Il Frate: un personaggio corrotto e ipocrita, interessato solo ai propri guadagni.
  • La Badessa: una donna di chiesa mondana e raffinata, più interessata alla sua apparenza che alla spiritualità.
  • Il Mercante: un uomo d'affari astuto e pragmatico.
  • Il Medico: un uomo colto e erudito, ma anche avido e interessato al denaro.
  • Il Parroco: un uomo di chiesa virtuoso e umile, che vive secondo i principi evangelici.
  • La Donna di Bath: una donna indipendente e volitiva, esperta in amore e matrimoni, che ha avuto cinque mariti. La sua storia affronta il tema del dominio maschile e della volontà femminile.
  • E molti altri ancora.

Ogni pellegrino racconta una storia diversa, che riflette la sua personalità e la sua visione del mondo. I generi narrativi sono vari: romanzi cavallereschi, fabliaux (racconti comici e osceni), leggende agiografiche, sermoni morali, racconti di animali.

Temi Chiave

I Racconti di Canterbury affrontano una vasta gamma di temi, tra cui:

Significato e Influenza

I Racconti di Canterbury sono importanti per diversi motivi:

  • Offrono un ritratto realistico e dettagliato della società inglese medievale.
  • Sono scritti in inglese medio, contribuendo alla standardizzazione della lingua inglese.
  • Hanno influenzato numerosi scrittori successivi, sia inglesi che europei.
  • Sono un esempio di narrazione polifonica, in cui diverse voci e prospettive si confrontano.

L'opera, nonostante sia incompleta (Chaucer aveva previsto 120 racconti, ma ne scrisse solo 24), rimane un'opera fondamentale della letteratura inglese, ricca di umorismo, ironia e profonda comprensione della natura umana.